Cape Canaveral - St Augustine - Orlando

De vakantie zit erop, op het laatste nippertje nog wat essentials gekocht (zoals een paar schoenen, een jeans, een paar t-shirtjes,...) :-) en de laatste McDo bezocht.

Gisteren waren we in St Augustine, het oudste stadje in de USA. 444jaar oud en er staan nog een paar gebouwen recht, eigenlijk heb je net het gevoel dat je in Spanje rond loopt (want je hoort vrijwel evenveel spaans spreken en de gebouwen zijn identiek (=kolonisatie !). Was wel gezellig en zeer on-amerikaans. Ik heb wel foto's genomen maar de baterij van mijn laptop is bijna op en foto's opladen duurt altijd lang.

Deze morgen hebben we een laatste toertje gemaakt in St Augustine en zijn dan aan de terugtocht begonnen. Langs onze weg zijn we deze middag gestopt in Daytona Beach (waar vanavond - nu op ESPN- de cup finals werden gereden, dus we waren daar niet alleen). We zijn zoals daar de attractie is, met de auto op het strand gereden en gepicknickt op het strand.

En vandaaruit, rechtstreeks naar Orlando, waar we morgen de vlieger terug naar huis nemen.

Slaapwel
xxx

Cocoa Beach - Cape Canaveral

Gisteren zijn we van Miami naar Cocoa Beach gereden, via US highway 1, die loopt van Key West helemaal tot in Cananda en is dus de langste highway in de states (ik dacht altijd dat dat de Pan- American (highway 101 langs de west-coast, Van Tiera del Fuego tot Fairbanks in Alaska)was maar bon, weer iets bijgeleerd !). We zijn even gestopt in Palm Beach om even wat te (window)shoppen bij Dior, D&G, Valentino, Jimmy Choo, Armani, Gucci, Hermès, ...

's Avonds aangekomen aan ons hotel, hebben we ons weer in de luren laten leggen en ons laten verleiden tot een upgrade van onze room: zeezicht, en twee verdiepingen :

Vandaag op het programma: Kennedy Space Center @ Cape Canaveral. De dag begon nogal regenachtig, maar meestal trokken die regenbuien snel voorbij... behalve vandaag, gelukkig hadden in ik en Oli4 een regenjas bij, Tom is er eentje moeten gaan kopen in de gift shop, en heeft nu een geweldig coole Nasa-poncho !
Tot een uur op 17u heeft het onafgebroken tropisch geregend, het bleef wel warm buiten maar de koude airco in de gebouwen maakte het wel supper koud.

Het vieze weer zorgde er ook voor dat de uitzichten op de lanceringsplatformen, landingsbaan, VAB(Vehicle Assembly Building). Hieronder een foto van LC-39 waar de Atlantis klaar staat om op 8juli zijn laatste trip te maken, maar door het slechte weer zie je er bijna niets van, een paar minuten nadat deze foto genomen werd, was het zicht trouwens bijna volledig weg. Later op de dag hebben we hem door het raampje van de bus wel iets beter gezien.

Gelukkig stond de Saturn V/Apollo binnen in een hangar, geen regen (maar wel te koude airco).

Morgen rijden we door naar St Augustine, de oudste stad in USA. Momenteel is het gestopt met regenen en hopelijk komt de regen niet meer terug.

Slaapwel

xoxo

Miami

Vandaag en gisteren en ook morgen zijn we in Miami, we logeren in Sunny Isles, dat is ten noorden van Miami South Beach. De foto geeft het uitzicht van op ons terras weer deze morgen.

Gisteren hebben we South Miami Beach bezocht. Dit is waar Miami ontstaan is en op Ocean Drive en de straten in de omgeving kan je allemaal Art Deco gebouwen terugvinden. De meeste zijn hotels, als je de auto's wegdenkt waan je je direct in de jaren 40, de meeste gebouwen dateren van midden de jaren 30 iets na de "great depression" in 1929.

De rest van de dag hebben we in deze buurt nog wat geshopt en gegeten bij TGI Fridays. We zijn in de namiddag ook nog doorgereden naar downtown Miami, naar de Bayside Marketplace om precies te zijn, daar hebben we een knap staaltje van Amerikaanse hospitality kunnen meemaken; toen we wilden betalen aan de parkeermeter werden we tegengehouden en kregen we een dagticket van iemand die juist toekwam. Zo'n dagticket heeft een waarde van 15$, dus dat was goed meegenomen!! Die 15$ heb ik kunnen besteden aan mijn nummerplaat van Colorado waar ik al een jaar achter zocht, whoehoe (nu alleen nog Florida en New York en mijn collectie is up-to-date).

's Avonds nog een bezoekje gebracht aan Aventura Mall en om 23u nog wat inkopen gedaan in de suppermarkt (@ Walgreens)

Vandaag stond de Hop-on Hop-off bus op het programma. Zoals je kan zien op de foto hieronder was het zoeken voor een plaatsje, gezien er zoveel andere mensen op de bus zaten.

We hebben wat rondgereden in South Miami Beach (hebben gezien waar Don Johnson op zijn bood woonde/woont, waar Tom Cruise, Gloria Estefan, Julio Iglesias, Elle Brooks wonen en waar Shaquille O'neil net zijn huisje verkocht heeft voor 20mio$), Downtown (vnl the financial district, maar gezien het zondag was, was het vrij kalm), Coral Gables (met de Miracle Mile, een volledige mijl vol met vnl bridal shops (Vera Wang voor de kenners)), Coconut Drive en Litlle Havana.

Na de Hop-on Hop-off zijn we wat gaan slenteren in de Dolphin Mall (samen met 500k andere Amerikanen, maar die Amerikanen die kregen geen Foreigners Discount Card zoals wij (gewoon een blad reclame laten zien aan de info stand), haha ik heb dat coupon gedoe ondertussen heel erg goed onder de knie!! ). Dit is het resultaat van een namiddagje shoppen @ the Miami Dolphin Mall :

Morgen zijn we nog een volldige dag in Miami, en ons Hop-on Hop-off ticket is nog geldig dus doen we morgen nog een toertje.

ah by the way, stomme bus met open dak heeft ervoor gezorgd dat mijn been verbrand is :$, en die muggenbeten vanuit de everglades jeuken nog steeds, we hebben hier precies allemaal builenpest !!

slaapwel
xxx

Key West - Everglades Np - Miami

Eergisteren hebben we Key West verkend, tijdens de dag, toen het vreselijk heet was. En zoals bijna verplicht in Key West zijn we op een onmogelijk uur de cocktailbar binnengestapt voor Daiquiri's (EN we hebben onze coupons gebruikt!).

In de namiddag zijn we met een grote catamaran vol zatte/corpulente amerikanen naar het rif gevaren om te snorkelen (en ook om Rum te drinken maar daarvoor heb ik even gepast). De onderwaterwereld was prachtig en het water verrassend warm. Rond 20u ging de zon onder in de Golf.

'S avonds zijn we in Duval street iets gaan drinken bij Sloppie Joe's. (nvdr: De foto hieronder is van tijdens de dag, merk op: spiderman?!)

Vandaag vertrokken we uit Key West met als eindbestemming Miami. Tijdens de trip zijn we gestopt in Everglades NP voor een paar wandelingen in het moeras, tussen de mangroves en het hoge gras.

Het weer werd echter niet zo goed meer en net op het moment dat we aan de eerste wandeling wilden beginnen viel het water met bakken naar beneden.

Na die vrij lang durende regenbui trokken we de mooi aangelegde paden in de everglades in, maar we waren niet meer alleen, duizende muggen hebben ons tot in de auto achtervolgd !!

Zelf met DEET waren die uitgehonderde beesten niet weg te krijgen (Foto: sluikreclame voor niet nadergenoemde bank en niet nadergenoemd insect repellent)

De weg werd verdergezet naar Miami. Tegen een uur of 19u (local time) trokken we onze eerste kamer in. Alles netjes, zijzicht op zee. Tot Tom de badkamer afbrak en we nu een kamer op het
strand hebben die twee keer zo groot is, hoera voor vandalisme!

Slaapwel

xoxo

Naples - Key West

Vandaag vertrokken we vanuit Naples richting Key West, via de Everglades.
In Everglades City maakten we een toertje in zo'n air-boat. De tocht bracht ons door de mangroves, waar we de eerste 2 alligators mochten aanschouwen (zie hieronder) en een heleboel pelikanen die op de bood kwamen zitten in de hoop iets te eten te vinden.






Na de bood-trip kwamen we oog in oog te staan met een geweldig grote alligator, die Tom dan eigenhandig overmeestert heeft... of er stond een plastiek exemplaar in het seafood-restaurant.

Een ander Amerikaans fenomeen wat we de afgelopen dagen hebben ontdenkt zijn : "Coupons" . Je vindt ze overal, en je kan ze ook overal gebruiken. Gewoon uitknippen uit boekjes die je in hotels, resaurants, shops,bars,...vindt en afgeven op de juiste plaats en afhankelijk van de coupon krijg je gratis drank, 10$ korting, of een vreemde berekening onderaan de check in het restaurant.


's avonds Key West een beetje verkend. Eigenlijk bestaat Key West vooral uit Bars, en overprices shops. Spijtig voor de Engelsen dat het zo ver weg ligt, maar Key West zou een uitstekende vakantie plek voor hen zijn, niets anders dan Bars waar je perfect een ganse dag dronken kan rondlopen (en vergeet geen coupons te knippen, het tweede glas is altijd gratis !!).

Morgen staat er snorkelen op het programma met een grote catamaran. Gelukkig voor mij en de rest heb ik een heleboel toeristil bij.

Doeg
xoxox

Seaworld - Naples

Gisteren stond Seaworld op het programma. www.seaworld.com/orlando/
Naast shows met dieren kan je ook een paar roller-costers doen, waaronder de "Manta". Op de foto hieronder kan je Tom en Oli4 zien in de tweede wagon rechts.

Seaworld was ronduit geweldig !! De shows de dieren, het park , supper. Wetende dat we met het kopen van ons inkomticket weer een beetje hebben meegeholpen om de natuur te conserveren.

Natuurlijk kon ik met mijn sceptische geest tijdens de shows niet voorkomen dat ik begon te denken aan de manier waarop al deze kunstjes worden aangeleerd; door de dieren uit te hongeren en dan te belonen indien de truc correct wordt uitgevoerd. Nu ja, eigenlijk, bij nader inzien doen we dat niet allemaal dagelijks? Doen we niet dagelijks een trucje om dan maandelijks een beloning te ontvangen?

Na de giftshop leeggekocht te hebben ging de reis verder naar Palm Harbor, na het inchecken in ons hotel hebben we een uur moeten rondrijden om een suppermarkt te vinden die ook een brood verkoopt. Want in Florida wordt er onder Food verstaan : Cold beverages, Beer and Cigarets... Trouwens aan een van de supper markets die we bezocht hebben (zonder eten) hebben we een live arrestatie meegemaakt van waarschijnlijk een zeer gevaarlijke supper-dievegge. Vijf minuten laten kwamen we haar wel weer tegen wat verder op de straat.

Oh en zij die ooit van plan zijn om een rondreisje te doen in Florida : Beware of the Red Roof Inn Hotel. Ik ben geen moeilijke (meer) wat betreft hotels, maar een schone handdoek en geen ongedierte in de kamer lijkt mij niet veel gevraagd.

Vandaag reden we van Palm Harbor naar Naples, we zijn gestopt in Clearwater, St Pete Beach en Sarasota. De eerste keer pootje baden in de Golf van Mexico is een feit, en raad eens, het water was geweldig warm !!

Het hotel waar we deze nacht is slapen is geweldig clean, en daar ben ik super blij om (en ik ben niet alleen ;-) ).

Ah de eerste shopping spree is trouwens ookal een feit, we hebben een enorme outlet shopping bezocht waar Oli4 en Tom de volledige Guess winkel hebben leeggekocht. (Ikzelf heb het gehouden op 3 schammele T-shirts bij guess en een paar schoenen van Nine west voor maar 19,99$ ;-) !!)

De foto hieronder is onze auto voor deze twee weken, genomen voor het geweligde Red Roof Hotel in Palm Harbor !!

Slaapwel

xoxo

Live From Orlando, Florida

Eerste en vooral : Miljaar voor deze blog, dit is dus de tweede keer dat ik alles moet typen omdat plotseling alles wordt weggeveegd !!

Na een bewogen vlucht zijn we gisteren dan toch mogen landen op Orlando int Airport, nadat door een zwaar onweer de luchthaven was gesloten.

Deze mogen geen wolkje meer aan de lucht, in tegendeel het is broeierig warm, vochtig, zonnig. Maar ik vermoed dat we iedere avond met een serieus onweer zullen moeten rekening houden.

Vandaag stond Disney World op het programma, vermits we maar 1 dag hebben uitgerokken om Disney te bezoeken moesten we een keuze maken. Aanvankelijk was het plan om naar Universal Studio's te gaan, maar vermist we op de verkeerde shuttle-bus aan ons hotel gestapt zijn werd het Hollywood studio's http://disneyworld.disney.go.com/parks/hollywood-studios/ ;-)

Disney World resort is echt gigantisch !! Meer dan een half uur hebben we in het park zelf gereden tot we aan het eerste park (Epcot) aankwamen. Ook gisteren hebben we kilometers en kilometers gereden tussen de verschillende hotels en attractie parken die geen deel uitmaken van Disney.

Vanuit Epcot moet je een shuttle-bus naar het park van je keuze nemen.

Hollywood Studio's dus.

Zoals een goede toerist betaamd hebben we aan alle attracties braaf in de rij gestaan tot het onze beurt was, hebben we veel te dure vieze hamburgers gegeten en veel te duur water en frisdrank gekocht.

De Locals gebruiken enorme drinkbussen, maar met deze hitte vertrouw ik dat niet. Ik zie hier ook vele mensen met hun frigobox op wieltjes, iedereen is hier heel erg voorbereid om naar Disney te komen, heb ik de indruk.

Iedere park medewerker is overenthousiast als ze je zien passeren, maar ja daarvoor zijn we in de USA hé ;-).

Toen we 's avonds de shuttle naar het hotel wilde nemen kwamen we tot de constatatie dat je de nummer van je bus moest onthouden toen je afstapte... oeps... maar na enige navraag hebben we toch de juiste bus teruggevonden en hebben we slechts een half uur in de hitte moeten wachten :-). En we waren net thuis voor het onweer weer losbarste.

Onze buurman staat op de gang om het onweer te filmen, ook op de etage hieronder worden er foto's van het onweer gemaakt. Spijtig dat we er straks wel door moeten want we moeten nog eten...

Morgen staat seaworld op het programma, en vermits de ezel zich geen twee keer stoot aan dezelfde steen gaan we deze keer met de auto !!

tot morgen,

ah en heb ik al verteld dat het eerste wat ik op Amerikaanse bodem heb gedaan mijn enkel verzwikken was... nice !

XOXO